Durante a conferência Unreal Fest 2023 do ano passado, o CEO da Epic, Tim Sweeney, anunciou que a empresa começaria a cobrar pelo uso do Unreal Engine fora do desenvolvimento de videogames. Sweeney prometeu na época que isso não mudaria para os desenvolvedores de jogos, e isso agora foi confirmado.
Atualmente, os desenvolvedores de jogos podem usar o Unreal Engine gratuitamente até que um produto lançado ganhe US$ 1 milhão em receita bruta vitalícia, momento em que a Epic começará a receber uma taxa de 5%.
No entanto, o Unreal Engine tem uma variedade de aplicações não relacionadas a jogos, como manufatura, e como muitos desses usos não resultam em royalties de videogame, a Epic atualmente não ganha dinheiro com esses usuários.
Quando o Unreal Engine 5.4 for lançado no final de abril, os desenvolvedores que trabalham em videogames terão os mesmos termos de antes, o que significa que ainda poderão usá-lo gratuitamente pelo primeiro US$ 1 milhão de receita por produto, seguido por uma taxa de 5% realeza.
As empresas das indústrias não relacionadas com jogos, no entanto, terão de mudar para um modelo de licenciamento “concedido” se gerarem mais de 1 milhão de dólares em receitas brutas anuais.
O custo anual será de US$ 1.850 por ‘concessão’, o que significa que as empresas terão que pagar esse valor todos os anos para cada funcionário que usar o Unreal Engine.
“Se você estiver desenvolvendo um aplicativo que não seja de jogo, licenciado para usuários finais de terceiros e que dependa do código Unreal Engine em tempo de execução, precisará pagar royalties, assim como os desenvolvedores de jogos fazem”, disse a Epic em um comunicado. “Você pagará royalties de 5% sobre produtos que excedam US$ 1 milhão em receita bruta vitalícia.”
A decisão da Epic de cumprir sua promessa será um alívio para a comunidade de desenvolvimento, que foi atingida no ano passado pelo anúncio da Unity de que começaria a cobrar dos desenvolvedores toda vez que um jogo que usasse seu motor fosse instalado.
Apesar de um pedido de desculpas subsequente seguido por uma tentativa de retroceder parcialmente nesses planos, grande parte da comunidade de desenvolvimento continua frustrada com as mudanças nos termos de uso do Unity, com alguns dizendo na época que isso afetaria seus projetos futuros.
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