A História dos Videogames: Do Joystick ao DualSense! – PARTE 3

O mundo dos videogames nunca mais seria o mesmo

Nos últimos meses de 2004, uma nova guerra de consoles começava lentamente a se desenhar no horizonte. Mas dessa vez, não era apenas a indústria dos videogames que mudava de geração. O próprio mundo parecia acelerar diante dos olhos de quem acompanhava aquela virada de milênio.

A cada ano, tudo ficava mais rápido, mais conectado e mais digital. O planeta concluía uma longa transição do analógico para o digital, que impactava diretamente não só a tecnologia, mas também o comportamento das pessoas. Filmes, músicas, celulares, computadores e até a maneira como as pessoas consumiam informação mudavam numa velocidade que poucos imaginavam possível nos anos 90.

A internet deixava de ser um luxo distante para virar parte da rotina. As conexões ficavam mais rápidas, os fóruns cresciam, os comunicadores instantâneos dominavam os computadores domésticos e as redes sociais começavam a surgir e se transformar quase de um ano para o outro. O mundo agora era globalizado de verdade, e pela primeira vez parecia que tudo acontecia ao mesmo tempo, encurtando distâncias e acelerando o consumo de informação.

E no meio dessa transformação caminhava a indústria dos games.

Os videogames deixavam de ser apenas aparelhos ligados na televisão da sala para se tornarem plataformas permanentes de entretenimento, conexão e identidade. Jogar online começava a virar hábito, as empresas passavam a disputar usuários de maneira agressiva e os consoles já não eram vendidos apenas pela potência gráfica, mas também pelos serviços, experiências e comunidades que conseguiam construir.

Ao mesmo tempo, o mundo começava a colocar a internet literalmente na palma da mão, com os primeiros smartphones mudando a relação das pessoas com conectividade constante. Os celulares evoluíam rapidamente, os primeiros smartphones modernos começavam a aparecer e a ideia de estar conectado o tempo inteiro deixava de parecer algo futurista. Aos poucos, as pessoas mudavam seus hábitos de consumo, comunicação e entretenimento, carregando músicas, vídeos, mensagens e, futuramente, até jogos completos dentro do bolso.

A indústria crescia rápido. Muito rápido.

Os custos de produção explodiam, os lançamentos se transformavam em eventos globais e a disputa entre as gigantes do mercado começava a ganhar proporções nunca antes vistas. Enquanto a Sony tentava defender o império construído pelo PlayStation 2, a Microsoft preparava uma ofensiva pesada para deixar de ser apenas “a novata” da indústria. Ao mesmo tempo, em silêncio, a Nintendo começava lentamente a seguir um caminho completamente diferente das rivais.

Capítulo 1: O céu já não era tão azul

Quando 2005 começou, muita gente acreditava que a Sony pisaria novamente na geração seguinte da mesma forma que havia dominado a anterior. O PlayStation 2 era um fenômeno absurdo, tinha a maior biblioteca de jogos da história e parecia grande demais para ser ameaçado de verdade. Mas enquanto o império japonês ainda comemorava sua soberania, a Microsoft preparava uma ofensiva que mudaria completamente a dinâmica daquela indústria.

Diferente da geração passada, onde o primeiro Xbox parecia mais uma tentativa ousada de entrar no mercado, agora a Microsoft vinha organizada, agressiva e entendendo muito melhor o comportamento do público ocidental. O plano era claro: chegar antes, fortalecer o online e transformar o videogame numa plataforma permanente de serviços e comunidade.

E foi exatamente isso que começou a acontecer quando o Xbox 360 chegou ao mercado no final de 2005.

A sensação era de ruptura.

Pela primeira vez desde o surgimento do PlayStation original, a Sony parecia ter encontrado alguém disposto não apenas a competir, mas a bater de frente sem qualquer medo. E a Microsoft fez isso atacando justamente onde a indústria começava a mudar mais rápido: a conectividade online.

Enquanto o PS2 ainda tratava a internet como algo complementar e pouco padronizado, o Xbox 360 já nascia preparado para viver conectado. A Xbox Live começava a mostrar uma ideia que hoje parece comum, mas que naquela época parecia quase futurista: lista de amigos permanente, chat por voz, convites instantâneos, marketplace digital, sistema de conquistas e identidade online através das famosas gamertags.

Mais do que vender um console, a Microsoft estava vendendo pertencimento e continuidade digital entre jogadores.

E isso começava a mexer profundamente com o comportamento do jogador daquela geração.

Os jogos também davam sinais claros dessa mudança. Halo 2 já havia mostrado no Xbox original o potencial do multiplayer online nos consoles, mas foi no Xbox 360 que aquilo ganhou escala global. Pouco depois, títulos como Call of Duty 2, Project Gotham Racing 3 e principalmente Gears of War começaram a consolidar a estética daquela nova geração: gráficos em alta definição, multiplayer competitivo, comunidades online massivas e uma forte identidade ocidental dominando parte da indústria.

Ao mesmo tempo, o PC também crescia como plataforma relevante para experiências online. MMORPGs, FPS competitivos e jogos de estratégia já movimentavam milhões de jogadores no mundo inteiro, ajudando a consolidar tendências que mais tarde seriam absorvidas pelos consoles. O gênero FPS talvez vivesse ali seu momento de maior influência cultural até então, impulsionado pela popularização da banda larga e pelo crescimento das partidas online permanentes.

O peso da soberba

Enquanto isso, a Sony observava.

E talvez pela primeira vez desde o lançamento do primeiro PlayStation, ela demonstrava sinais de excesso de confiança.

O PlayStation 3 começou a ser apresentado como uma verdadeira “super máquina do futuro”. A Sony apostava pesado no processador Cell, na mídia Blu-ray e numa proposta de entretenimento doméstico que ia muito além dos jogos. O problema é que toda aquela ambição tecnológica vinha acompanhada de algo que assustou o mercado: o preço.

Quando o PS3 foi oficialmente revelado custando 599 dólares, a reação foi imediata. O valor parecia absurdo até para padrões internacionais da época. A arrogância da Sony naquele momento ficava evidente em entrevistas, apresentações e na própria forma como a empresa tratava a liderança conquistada na geração anterior. A sensação passada era quase a de que o consumidor simplesmente “aceitaria” qualquer decisão da marca.

E foi justamente aí que o céu começou a deixar de ser tão azul.

Um caminho fora da guerra

Apesar de muitas vezes parecer fora do centro da discussão principal da indústria naquele período, a Nintendo não estava ausente — ela apenas não estava participando da mesma guerra.

Enquanto Sony e Microsoft disputavam diretamente poder tecnológico, serviços online e gráficos cada vez mais avançados, a Nintendo seguia por um caminho diferente, quase paralelo ao que o próprio mercado mobile começava a esboçar: o da simplicidade como porta de entrada.

A filosofia da empresa naquele momento parecia clara — tornar o videogame algo acessível, intuitivo e social. Um meio de aproximação, não de exclusão técnica.

O Wii é talvez o maior símbolo disso.

Se por um lado PS3 e Xbox 360 apostavam em experiências mais densas, competitivas e conectadas, o Wii seguia uma direção completamente diferente: jogos simples, diretos e voltados para interação entre pessoas. Famílias jogando juntas, grupos de amigos em festas, partidas rápidas e controles baseados em movimento criavam uma nova forma de relação com o videogame — menos sobre performance e mais sobre presença.

Ao mesmo tempo, no campo portátil, a Nintendo vivia outro tipo de protagonismo silencioso. O Nintendo DS já havia consolidado esse espaço, mas o 3DS manteve essa força em plena transição de mercado. Jogos como Mario Kart 7 e Pokémon X/Y não apenas sustentavam a base instalada, como reforçavam uma lógica muito próxima do que os smartphones começavam a representar naquele mesmo período.

Era uma convergência curiosa. Enquanto o console doméstico ainda girava em torno da TV da sala, o portátil e o celular começavam a disputar o mesmo tempo livre do usuário — cada um com sua própria forma de “estar presente o tempo todo”.

Mas nem tudo nesse caminho foi linear.

Se o Wii foi um sucesso absoluto e o 3DS conseguiu manter a relevância da Nintendo no portátil, o Wii U representou um dos momentos mais confusos da história da empresa. Lançado em 2012, ele falhou em comunicar sua proposta com clareza, sofreu com suporte irregular de estúdios third-party e acabou ficando preso entre gerações, sem conseguir se posicionar claramente no mercado.

Ainda assim, mesmo nesse cenário, a Nintendo já começava a reorganizar sua identidade.

Entre 2014 e 2016, enquanto PS4 e Xbox One assumiam o protagonismo da nova geração, a empresa silenciosamente reposicionava seu foco, observando o crescimento dos jogos mobile, a mudança de comportamento do público e a consolidação de uma ideia cada vez mais forte: o videogame não precisava mais estar preso a um único formato de hardware.

Era o início de uma transição que, anos depois, culminaria no anúncio do Nintendo Switch em 2016 — um console que não nascia para competir diretamente na guerra tradicional entre Sony e Microsoft, mas para reposicionar novamente o que um videogame poderia ser.

E olhando em retrospecto, aquele movimento não foi um desvio de rota, mas sim a consolidação de uma filosofia que já vinha sendo construída silenciosamente desde o Wii e o Nintendo DS — uma abordagem que atravessaria o 3DS, sobreviveria ao tropeço do Wii U e acabaria definindo, de forma definitiva, a posição moderna da Nintendo que vivenciamos hoje.

O mundo conectado

Isso também começava a mudar a forma como a imprensa repercutia videogames.

A cobertura da indústria já não dependia apenas de revistas mensais e programas de TV. Sites especializados cresciam rapidamente, fóruns movimentavam comunidades inteiras e os eventos ganhavam repercussão quase instantânea ao redor do planeta. A E3 ainda era o grande “templo” da indústria naquele momento, mas a velocidade da informação já começava a transformar a maneira como anúncios, trailers e rumores se espalhavam pelo mundo.

Ao mesmo tempo, surgiam os primeiros sinais de que a indústria começava a abandonar lentamente aquele formato clássico de comunicação. As empresas percebiam que podiam conversar diretamente com o público através da internet, criando apresentações próprias, anúncios digitais e campanhas globais que alcançavam milhões de pessoas sem depender apenas da imprensa tradicional.

A realidade brasileira

No Brasil, toda aquela transformação da indústria chegava de uma forma muito diferente. Durante os anos 80, 90 e início dos anos 2000, videogame era um produto caro, altamente tributado e praticamente sem presença oficial das grandes fabricantes no país. Sony, Sega, Nintendo e mais tarde Microsoft até apareciam no mercado brasileiro, mas quase sempre através de representações limitadas, importadores independentes e distribuição precária.

O chamado “mercado cinza” se tornou o principal responsável por popularizar os videogames no Brasil. Consoles vindos do Paraguai, principalmente através de Ciudad del Este, abasteciam lojas, galerias e pequenos comércios em todo o país. Enquanto poucas redes de varejo vendiam produtos oficialmente importados por preços extremamente altos — o famoso “preço do original via legal” —, o consumidor brasileiro encontrava no comércio paralelo uma alternativa muito mais acessível para participar daquele universo.

E foi justamente nesse cenário que a cultura do desbloqueio e da pirataria se consolidou no país.

PlayStation 1 e principalmente PlayStation 2 foram fenômenos no Brasil muito impulsionados por esse mercado informal. Jogos gravados, consoles destravados e assistência técnica especializada passaram a fazer parte da experiência gamer de uma geração inteira. Para muita gente, videogame sempre esteve associado a essa lógica de acesso alternativo, porque oficialmente a indústria praticamente não existia de maneira estruturada no país.

Por isso, quando Xbox 360 e PlayStation 3 chegaram ao mercado entre 2005 e 2007, boa parte do público brasileiro ainda carregava aquela mentalidade construída desde os anos 90. O sucesso inicial do Xbox 360 no Brasil teve forte relação com isso. Seu desbloqueio rapidamente se espalhou e permitiu que muitos jogadores migrassem do PS2 quase sem mudar seus hábitos de consumo.

O PlayStation 3 seguia pelo caminho oposto. O uso de Blu-ray dificultava muito a pirataria, exigindo processos mais caros, complexos e limitados. Ao mesmo tempo, os jogos online, serviços digitais, contas conectadas, multiplayer e suporte oficial começavam lentamente a ganhar importância no mundo inteiro.

E foi justamente nessa época que o mercado brasileiro começou a mudar junto da própria indústria.

A chegada mais organizada de marcas oficiais, o crescimento da internet banda larga, a força das comunidades online e o amadurecimento do público começaram a transformar a forma como o brasileiro vivia o hobby gamer. Pela primeira vez, recursos como jogar online, ter suporte técnico, garantia e acesso aos serviços oficiais começaram a pesar tanto quanto simplesmente “consumir jogos de forma barata”.

O videogame no Brasil deixava lentamente de sobreviver apenas no improviso e começava, enfim, a entrar de verdade no radar da indústria global.

CURIOSIDADE TECNOLÓGICA: A geração que popularizou a “Alta Definição”– Durante a chegada do Xbox 360 e do PlayStation 3, a indústria dos games também ajudava a impulsionar outra transformação tecnológica gigantesca: a popularização das TVs de plasma e LCD em alta definição.

Até aquele momento, milhões de pessoas ainda jogavam em televisores de tubo tradicionais, os famosos CRTs. Mas a nova geração começou a vender a ideia de que os videogames finalmente haviam alcançado “qualidade de cinema”. Expressões como HD, 720p e 1080p passaram a aparecer em propagandas, revistas e caixas de jogos como símbolos de modernidade.

O Xbox 360 foi um dos primeiros consoles a apostar fortemente nessa mudança visual, enquanto a Sony utilizava o PlayStation 3 e o Blu-ray como vitrines tecnológicas para empurrar a alta definição dentro das casas.

Na prática, muita gente daquela época lembra perfeitamente do impacto de ver jogos como Gears of War, Call of Duty 2 ou MotorStorm rodando pela primeira vez em uma TV widescreen. Era a sensação de que os videogames finalmente tinham “entrado no futuro”.

Capítulo 2: Vem pra Party, pro Squad e pra vida conectada

Em 2007, existia uma nova forma de jogar videogames: o modo online. E isso significava que o tradicional coop de sofá entre 2 ou 4 controles, que vivíamos no passado, começava lentamente a parecer pré-histórico diante do que surgia naquela geração.

Jogar online via Xbox 360 e PlayStation 3 não era tão acessível como hoje. A internet banda larga ainda era algo relativamente novo no Brasil, cara, instável e cheia de limitações técnicas. Quedas de conexão eram comuns, downloads demoravam horas e muita gente ainda dividia a internet da casa com o telefone fixo ou com velocidades que hoje pareceriam absurdamente lentas. Mesmo assim, existia uma sensação coletiva de que aquilo era o futuro chegando dentro da sala.

E honestamente? Era impossível não ficar impressionado.

De 2 à 256 jogadores num mesmo mapa…

Até então, experiências épicas nos videogames ainda eram muito associadas a jornadas offline como God of War, Metal Gear Solid, Resident Evil 4 ou Shadow of the Colossus. Jogos que você comprava, mergulhava sozinho por dias e guardava na memória como grandes aventuras pessoais. Mas naquela geração, algo começou a mudar rapidamente.

Call of Duty 4: Modern Warfare simplesmente redefiniu o que significava “continuar jogando” depois da campanha terminar. Halo 3 transformou matchmaking online em rotina social. Gears of War fez das partidas cooperativas e competitivas um espetáculo cinematográfico constante. Pela primeira vez, o videogame deixava de ser apenas uma experiência fechada dentro do disco.

Agora ele continuava vivo todos os dias.

Você ligava o console não apenas para jogar, mas para encontrar pessoas. Entrar numa Party. Conversar no headset. Comparar conquistas. Mostrar troféus. Combinar partidas. Passar horas no mesmo mapa tentando subir de patente ou desbloquear alguma arma específica. O jogador daquela geração começou lentamente a construir uma identidade digital permanente.

As famosas Gamertags da Xbox Live e, pouco depois, os perfis da PSN, deixaram de ser simples nomes de usuário. Elas viraram apelidos reconhecidos entre amigos, comunidades e fóruns. Pela primeira vez, muita gente tinha uma “presença gamer online” constante.

E a indústria percebeu isso rapidamente.

A ambição começou a crescer numa velocidade absurda. Jogos online deixavam de ser apenas modos extras e começavam a virar experiências gigantescas por si só. Talvez nenhum título represente melhor esse momento do que MAG, lançado pela Sony em 2010. O jogo colocava até 256 jogadores simultaneamente numa única batalha online, algo que parecia praticamente impossível para quem havia crescido jogando multiplayer dividido em tela cortada poucos anos antes.

Aquilo dava a sensação de que os videogames finalmente tinham entrado numa nova era.

Claro, ainda existiam limitações. A Xbox Live cobrava assinatura para acessar boa parte de seus recursos online, algo que gerava discussões intensas na época. Em contrapartida, a PSN oferecia multiplayer gratuito durante muitos anos, embora tivesse infraestrutura mais instável e menos madura no começo da geração. Mesmo assim, as duas plataformas ajudaram a consolidar algo que mudaria a indústria para sempre: o videogame agora dependia da internet.

E isso alterava também a maneira como consumíamos informação sobre games.

Enquanto as revistas impressas lentamente perdiam espaço, fóruns, blogs e o próprio YouTube começavam a transformar jogadores comuns em criadores de conteúdo. Surgiam os primeiros vídeos de gameplay gravados diretamente da TV, detonados comentados, análises caseiras e montagens multiplayer que começavam a viralizar na internet.

Um dos primeiros vídeos no formato gameplay comentado/explicativo da plataforma.

Parecia tudo muito improvisado perto do que existe hoje, mas ali nascia uma nova cultura gamer online.

Ao mesmo tempo, no PC, a Steam crescia silenciosamente e mostrava outra revolução que ainda parecia pequena para muita gente: os jogos começavam lentamente a abandonar as prateleiras físicas. Promoções digitais agressivas, bibliotecas online e downloads automáticos davam os primeiros passos para transformar completamente a maneira como compraríamos videogames dali em diante.

O universo gamer expande e não cabe mais em uma prateleira

Entre 2007 e 2015, o mercado brasileiro de games começou lentamente a viver uma transformação que até então parecia impossível. Pela primeira vez, as grandes marcas passavam a olhar o Brasil com um pouco mais de atenção, enquanto o público gamer crescia rapidamente junto da expansão da internet, das compras online e da própria cultura digital.

Mas é importante lembrar uma coisa: o mercado brasileiro de videogames ainda era extremamente bagunçado naquela época.

A Microsoft começava a aparecer de forma mais organizada por aqui, trazendo suporte técnico, assistência e distribuição oficial para o Xbox 360. A Sony também começava a expandir oficialmente a presença do PlayStation no país através de importadores autorizados, mas ainda estava muito longe da estrutura que possui hoje. Não existiam lojas oficiais da marca, atendimento nacional consolidado ou uma operação robusta voltada exclusivamente para o consumidor brasileiro.

Ao mesmo tempo, surgiam as primeiras grandes redes especializadas em games. Lojas como a UZ Games e várias outras começavam a transformar videogame em uma categoria comercial forte dentro dos shoppings e centros urbanos. Pela primeira vez, existia um espaço mais organizado para comprar consoles, acessórios e jogos oficialmente no Brasil.

Só que existia um detalhe importante: o mercado cinza ainda dominava quase tudo.

Durante décadas, o brasileiro se acostumou a comprar eletrônicos através de importadores paralelos, galerias, pequenas lojas e principalmente produtos vindos do Paraguai, especialmente de Ciudad del Este. E honestamente? Na prática, quase sempre era muito mais barato.

Consoles, acessórios e jogos custavam menos no mercado cinza do que nas lojas oficiais. Claro que existia um preço nisso: praticamente não havia garantia, suporte técnico ou qualquer segurança para o consumidor. Com o tempo, alguns vendedores independentes começaram até a oferecer garantias próprias de três ou seis meses, mas aquilo ainda funcionava muito mais na base da confiança do que numa estrutura profissional de verdade.

Só que para boa parte dos jogadores daquela época, isso simplesmente fazia parte da experiência gamer brasileira e tinha um risco pequeno.

E mesmo com o crescimento do varejo nacional, ainda existia outro problema: o Brasil continuava extremamente limitado em variedade. Muita coisa simplesmente não chegava oficialmente aqui. Alguns acessórios, controles especiais, edições limitadas e até determinados jogos eram praticamente impossíveis de encontrar nas lojas brasileiras.

Foi aí que muita gente começou a descobrir um novo mundo: a importação online.

Enquanto alguns recorriam às tradicionais viagens para o Paraguai, caravanas de excursão ou atravessadores, outros começavam lentamente a aprender algo que mudaria completamente a relação do gamer brasileiro com o mercado internacional: comprar diretamente da internet.

E aquilo parecia revolucionário.

Sites estrangeiros começavam a ficar conhecidos entre os jogadores mais apaixonados. Lojas asiáticas, americanas e europeias permitiam importar jogos, acessórios e até consoles completos por preços que muitas vezes compensavam absurdamente, mesmo com o tempo de espera.

Em média, uma encomenda levava entre 25 e 35 dias para chegar ao Brasil, quando tudo dava certo. Existia sempre o medo da fiscalização barrar o produto, devolver a encomenda ou aplicar taxas inesperadas, mas ainda assim muita gente começou a perceber que importar podia valer mais a pena do que comprar localmente. Principalmente porque lá fora existia algo que o Brasil ainda não conseguia oferecer: variedade.

Foi justamente nesse período que muitos jogadores brasileiros começaram a aprender sobre versões compatíveis, regiões, destravamentos, acessórios específicos e diferenças entre edições internacionais. E boa parte dessa cultura começou a crescer graças à internet e ao YouTube.

FATO CURIOSO BIOGRÁFICO: Naquele período, eu mesmo acabei conhecendo meu parceiro n GTG, Alexandre Mu, em uma comunidade de Orkut destinada aos gamers importadores. Através daquela comunidade e seu canal amador no iniciante Youtube, muita gente daquela geração aprendeu como comprar online, explicava formas de pagamento, tempo médio de entrega, rastreamento de encomendas e indicava lojas internacionais confiáveis. Foi uma referência conhecida na comunidade, trazendo quase que como num perfil de filiado de lojas como Play-Asia, HK OfferHouse e Mariio 128, promoções,descontos, dicas de versões e edições especiais de jogos que por aqui não se encontravam.

Pode parecer algo comum hoje, mas naquela época aquilo era quase uma porta de entrada para o mercado global. Inclusive para acessórios. Pra você ter uma idéia, no mercado cinza ou você econtrava um headset gamer para consoles oficial da plataforma ou em raras exceções, alguma marca gringa.

Meu primeiro headset gamer foi comprado no mercado cinza por quase a metade de preço de um original PS3. 2 anos depois, eu importava meu primeiro Turtle Beach P11 pra voar nas parties pelo PS3, enquanto o Modelo Silver da PlayStation estava R$70 mais caro (a diferença era o preço de um jogo mais antigo).

Aos poucos, muitos jogadores brasileiros começaram a criar o hábito de importar jogos e acessórios esperando algumas semanas para economizar dinheiro ou conseguir produtos que simplesmente não existiam oficialmente aqui. Aquele hábito crescia e o mercado brasileiro em pouco mais de 2 anos se adequava para trazer precos competitivos e alinhamento global de lançamentos. Em 2015 a realidade era outra: Dezenas de ofertas todos os meses entre redes de lojas físicas disputavam esses consumidores e pré-vendas de lançamentos começavam à surgir.

Comprar midia digital online só era prático. Costumava custar mais caro que mídia física, não existia pré-compra e não havia opções de parcelamento.

Aquele hábito crescia e o mercado brasileiro, em pouco mais de dois anos, começava lentamente a se adequar para trazer preços mais competitivos e um alinhamento global maior nos lançamentos. Em 2015, a realidade já era outra: grandes varejistas disputavam espaço com lojas especializadas, pré-vendas ganhavam força e promoções online começavam a fazer parte da rotina do consumidor gamer brasileiro.

Ao mesmo tempo, o próprio conceito de “jogar videogame” começava novamente a mudar.

Enquanto consoles, Steam e marketplaces digitais cresciam rapidamente, os smartphones explodiam no mundo inteiro. A partir de 2010, jogos mobile deixavam de ser simples passatempo de celular para se transformarem numa nova porta de entrada para milhões de jogadores. Angry Birds, Fruit Ninja, Clash of Clans e Candy Crush ajudaram a popularizar uma geração inteira de consumidores que muitas vezes jamais haviam tocado num console tradicional.

E os números começavam a mostrar o tamanho daquela transformação. A indústria global dos games já movimentava dezenas de bilhões de dólares por ano e crescia numa velocidade impressionante, impulsionada não apenas pelos consoles, mas agora também pelos PCs, smartphones e serviços digitais conectados o tempo inteiro.

O videogame deixava definitivamente de ser apenas um aparelho na sala.

Serviço para quem precisa de serviço

Entre 2010 e 2015, existia algo curioso acontecendo na indústria: pela primeira vez, várias gerações de consoles conviviam online ao mesmo tempo. PlayStation 2 ainda resistia em muitos mercados, Xbox 360 e PS3 viviam seu auge, o Wii seguia extremamente popular e a nova geração já começava lentamente a surgir no horizonte.

Mas o que realmente mudava a indústria naquele período não era apenas o hardware.

Eram os serviços.

A Xbox Live já funcionava como um sistema extremamente consolidado. A assinatura Gold oferecia multiplayer online, chat em grupo, marketplace digital, lista de amigos integrada e mais tarde começou até a distribuir jogos mensalmente através do Games With Gold. A Microsoft entendia antes das rivais que manter o jogador conectado constantemente era tão importante quanto vender o console em si.

A Sony demorou um pouco mais para encontrar esse caminho. Durante boa parte da geração PS3, a PSN oferecia multiplayer gratuito, o que inicialmente virou uma vantagem importante frente à Xbox Live paga. Só que com o crescimento da rede, da distribuição digital e dos próprios custos de infraestrutura, a empresa começou lentamente a expandir seus serviços online e fortalecer a PlayStation Network em vários mercados — inclusive no Brasil.

E aquilo começava a mudar completamente a relação do jogador com o videogame.

As contas online deixavam de ser simples perfis e começavam a carregar listas de amigos, histórico de compras, troféus, partidas multiplayer, DLCs e identidades digitais construídas ao longo de anos. Pela primeira vez, trocar de console significava também carregar sua “vida gamer” inteira junto da plataforma.

Ao mesmo tempo, as lojas digitais cresciam rapidamente. Promoções sazonais começavam a ganhar força, conteúdos extras se tornavam rotina e serviços online começavam lentamente a preparar o terreno para um futuro baseado em assinaturas, bibliotecas digitais e ecossistemas conectados permanentemente.

E foi justamente no fim daquela geração que a Sony tomou uma decisão que marcaria a transição definitiva para o modelo de serviços: no PlayStation 4, lançado em 2013: jogar online deixaria de ser gratuito e passaria a exigir assinatura da PlayStation Plus — movimento que mostrava que a disputa entre Sony e Microsoft já não acontecia apenas nos consoles, mas principalmente nos serviços que sustentariam toda a próxima geração.

Capítulo 3: Mais poder gráfico, aumento de custo e trapalhadas executivas

No fim daquela geração, a disputa entre Xbox 360 e PlayStation 3 já não era mais sobre promessa ou potencial — era sobre resultado.

O Xbox 360 havia conquistado uma base extremamente forte no Ocidente, dominando o início da geração com a Xbox Live, com jogos que definiram o multiplayer online moderno e com uma estratégia muito mais direta de engajamento digital. Durante anos, ele ditou o ritmo da guerra. Mas o PlayStation 3, que começou sua trajetória como um console caro, complexo e tecnicamente difícil até para desenvolvedores, conseguiu fazer o movimento que define toda grande geração: ele se adaptou no tempo certo.

A partir do meio da geração, com cortes de preço, reestruturação do catálogo, amadurecimento da PlayStation Network e a força crescente dos seus exclusivos, a Sony começou a inverter lentamente a percepção do mercado. O que antes era visto como um início problemático passou a ser reinterpretado como uma plataforma em ascensão.

E no fechamento da geração, o resultado foi claro: o PlayStation 3 ultrapassou o Xbox 360 em vendas globais, encerrando a disputa com a Sony novamente em posição de força dentro do ecossistema dos consoles.

O futuro parecia cada vez mais realista

Algo emblemático também marcou o fim daquela geração e já antecipava o que viria depois: a evolução gráfica em seu ponto mais alto.

The Last of Us, da Naughty Dog, não apenas encerrou o ciclo do PlayStation 3 como também mostrou até onde aquela geração poderia chegar em termos de fidelidade visual, direção cinematográfica e narrativa. Era um jogo que representava quase um limite técnico sendo explorado dentro de um hardware que já dava sinais de esgotamento.

Mais do que um marco isolado, aquilo simbolizava uma mudança clara de direção na indústria: jogos cada vez mais cinematográficos, com produções maiores, equipes mais caras e um nível de ambição que elevava o custo de desenvolvimento a outro patamar.

Esse aumento de complexidade não significava apenas evolução técnica — significava também uma transformação estrutural no modelo de negócio da indústria. Sony e Microsoft já percebiam que a próxima geração não seria apenas sobre hardware mais poderoso, mas sobre serviços, distribuição digital e ecossistemas mais integrados.

A geração das promessas cinematográficas

Na geração anterior, alguns jogos já haviam mostrado que os videogames começavam a amadurecer também na forma de contar histórias. Red Dead Redemption, Heavy Rain, Alan Wake e as franquia Kane & Lynch e Uncharted provaram que os games podiam entregar personagens marcantes, tensão psicológica, dramatização pesada e temas adultos num nível muito mais próximo do cinema contemporâneo.

Outros títulos impressionavam por caminhos diferentes. Resident Evil 4, por exemplo, talvez não tivesse uma narrativa tão profunda ou emocionalmente complexa, mas entregava direção cinematográfica, ritmo, ambientação e impacto visual que marcaram toda uma geração.

Já jogos menos lembrados hoje, como Cold Winter, apostavam justamente no oposto: uma narrativa brutal, madura e desconfortável, cheia de momentos violentos, diálogos agressivos e situações moralmente pesadas que, para muitos jogadores jovens daquela época, pareciam algo muito mais próximo de um thriller policial cru e perturbador do que de um “videogame tradicional”.

O que mudava naquela nova geração não era o nascimento dessas qualidades — elas já existiam. O que mudava era a consolidação disso tudo ao mesmo tempo. Os jogos agora buscavam unir gráficos impressionantes, atuação, direção cinematográfica, mundos gigantescos, trilhas sonoras marcantes e histórias emocionalmente mais fortes como novo padrão da indústria.

The Witcher 3, Bloodborne, Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, The Order: 1886 e até produções como The Division ajudavam a vender a sensação de que o futuro dos videogames seria composto por mundos gigantescos, visuais extremamente detalhados, atuações mais naturais e histórias cada vez mais ambiciosas. Até no PC e na Nintendo isso aparecia de formas diferentes — seja no refinamento artístico da Nintendo, seja na escala técnica que os PCs começavam novamente a alcançar.

A sensação era clara: não bastava mais apenas “ser bonito” ou “ter uma boa história”. O público começava a esperar as duas coisas ao mesmo tempo — e isso elevaria drasticamente o custo, a complexidade e também as promessas daquela nova geração.

Discutiremos mais sobre isso na última parte…

Veja também: A História dos Videogames: Do Joystick ao DualSense! – PARTE 2